O Queijo da Fonte, produzido, a partir de leite de cabra, na propriedade da Fonte Insonsa, no Ladoeiro, vai passar a ser vendido nos Estados Unidos e em Espanha. Os contactos estão avançados nesse sentido, pelo que o José Manuel Torrado, proprietário da Fonte Insonsa, já admite um aumento da produção, sempre sem saír da lógica inicial do investimento, que prefere a qualidade à quantidade.

Aquele que já foi um dos maiores produtores de leite de ovelha na região, mantém actualmente um efectivo de mil ovelhas, pelo que produz queijo de ovelha, por encomenda. Porém, a grande aposta é o queijo de cabra, que produz partir do leite de um efectivo de 300 cabeças.

O empresário apostou no aproveitamento da área de regadio e começou a produzir pastagens sob orientação de especialistas, o que lhe garante que a alimentação do gado fornece todos os nutrientes necessários à obtenção de um leite de grande qualidade.

O resultado é um produto gourmet que, desde há três anos, começou a ser comercializado no Distrito, mas que rapidamente alargou a outras regiões, estando a afirmar-se ao nível das lojas de produtos regionais de grande qualidade.

A queijaria, equipada com a mais moderna tecnologia, é a outra vantagem que o empresário aponta como uma mais-valia, tal como o facto de trabalhar apenas com leite pasteurizado.

“A ideia é obtermos um produto de grande qualidade e que, ao mesmo tempo, é menos gordo e mais saudável. O nosso queijo foi muito bem aceite nos grandes centros, onde há mais informação e preocupação com a saúde”, refere.

O certo é que a crise tem afectado a economia e os agricultores, a quem o tempo este ano não ajudou, são também afectados, sobretudo em áreas de sequeiro, onde os ganhos foram diluídos na compra de alimentação.

José Manuel Torrado superou este problema com a área de regadio, mas teve de investir mais em energia. E, apesar de tudo, a resposta do mercado agrada: “O negócio está a crescer a bom ritmo, embora considere que o produto é vendido a um preço reduzido”.

As perspectivas, porém, são positivas. Para já estão a ser produzidos cerca de 200 queijos de cabra por dia, mas a queijaria tem capacidade de chegar aos 600 por dia sem a qualidade ser beliscada.

Além disso, na Fonte Insonsa é produzido queijo fresco e requeijão, estando em projecto a produção de iogurte de leite de cabra, o que será uma inovação em termos regionais. “Os produtos elaborados a partir de leite de cabra são muito são muito bons e têm futuro e em relação ao iogurte, já sabemos que será economicamente viável”, conclui José Manuel Torrado.

Texto de Vitor Tomé