Montemor-o-Velho comemora, pelo oitavo ano consecutivo, duas das principais riquezas da região – o arroz e a lampreia – num encontro de sabores que já é uma referência na agenda gastronómica nacional. Durante dez dias - de  5 de março até este domingo, 14 de março – autarquia, associações concelhias, escolas, restaurantes e gentes do concelho reúnem esforços para que o VIII Festival do Arroz e da Lampreia (FAL) supere as edições anteriores.

Menu de fazer saltar água na boca

À semelhança das edições anteriores, o Festival do Arroz e da Lampreia de Montemor-o-Velho realiza-se em duas “frentes”: nos restaurantes aderentes, 16, ao todo e no Largo da Feira da sede do concelho.  Numa tenda gigante instalada propositadamente para o efeito, a apresentação do melhor da gastronomia da região esta a cargo das coletividades do concelho.

No menu, de fazer saltar água na boca, ocupam lugar de destaque, como não podia deixar de ser, a lampreia do Mondego e o arroz carolino do Baixo Mondego, a serem servidos juntos, no apelativo e muito cobiçado arroz de lampreia.

Para os menos apreciadores da lampreia, há  o arroz de cabidela, o sarrabulho e o arroz de pato, outros pratos típicos da região, representantes da memória e identidade das gentes do Baixo Mondego.

O paladar dos mais gulosos também não vai ficar defraudado, ou não fosse a região de Montemor-o-Velho rica em doces conventuais. Para além do tradicional arroz doce, que, como não poderia deixar de ser, está  presente no evento, o menu do certame inclui desde o pastel de Tentúgal à queijada de Pereira, passando pelas barrigas de freira e pelas espigas doces, sem esquecer, claro, as pinhas doces de Montemor.

Recinto conta com animação permanente

Para manter os mais pequenos ocupados enquanto os mais graúdos se deliciam com os repastos de arroz e de lampreia, estão em funcionamento no recinto do Festival seis ateliês com atividades diversas.

A criatividade e a inovação também têm lugar nesta festa, dia 13 de Março às 15 horas. A cozinha criativa vai desafiar os chefs Henrique Sá Pessoa, Chakall e Luís Lavrador numa viagem de transformação e recriação do suculento arroz carolino.

O certame inclui ainda a comercialização de produtos locais, como o arroz carolino do Baixo Mondego, e de doces, salgados e licores.

As entradas no recinto têm o preço simbólico de 50 cêntimos por pessoa, a partir dos 14 anos.

Por Regina Bilro